1930年代，海龙城首富唐英明用五桶优质珍珠打败了来自世界各地的商业对手，买下了与泰坦尼克号齐名的奥利游轮。奥利在一段时间内成为了名声在外的“荣华娱乐天地”。财源滚滚，灾难早已影藏，而灾难的源头，其实是从“大世界”的美女歌姬玉玲开始的。玉玲爱上了唐家的长子豪强。唐老板不能让一个不起眼的歌手羞辱这个家庭。他软硬兼施，还让管家杨洪害人。管家杨红救了玉玲一命，玉玲却谎称自己怀的是唐家三代，能够回到荣华号和唐豪强身边。一连串的言行诡异，不是一般人凭常理可以想象的。首先，船上来了一对神秘的父女。他们的父亲叫孟达。他们整天都被禁用和蒙面；唐锁心是仇敌。然而，身边的兄弟一个接一个，一个接一个地死去，凶手在尸体旁边留下了一朵带血的玫瑰。在电视剧这个行当里，“行活”这个词儿有点像是江湖的黑话，只要此二字一出口，说者和听者就全都心照不宣了。现在看来，似乎已经到了要把“行活”这个事情拿出来掰赤掰赤的时候了。否则像《兄弟》这样的行活如果越来越多、充斥荧屏的话，往小了说败坏了胃口，往大了说阻碍中国影视发展。这部旧上海黑帮题材的电视剧《兄弟》就是一个典型的“行活”。之所以这样说，原因有三。其一，“行活”存在一个通行的标准。这个标准符合人们对于此类题材电视剧的一个普遍的预期。黑帮题材的电视剧，在中国恐怕只能选择以上世纪三四十年代的上海为背景，既不能过早（过早就没有现代文明的都市气象），也不能过晚（过晚祖国已经解放黑帮荡然无存），时代的氛围是一个首先的要求，要有足够的场景、服化道要有时代特色，故事要发生在帮派林立的上海滩，不仅仅只是江湖风雨，更要照顾大的时代背景内战、抗战、租界等等元素一应俱全。在这方面《兄弟》这部电视剧是具备这些基本要素的。这个所谓的通行的标准甚至会具体到每一场戏需要多少个群众演员，灯光师用了几盏灯，烟火师准备了多少空包弹，剪辑师增加了多少镜头。这就是一个行业对于一部作品的基本要求，没有这些条件你进入不到主流的播出